隨著工業(yè)機(jī)器人需求的激增，新的研究表明，回報(bào)的實(shí)現(xiàn)速度很慢。根據(jù)劍橋大學(xué)的研究，機(jī)器人通常會(huì)在產(chǎn)生回報(bào)之前造成早期損失。
　　研究人員分析了1996年至2017年間25個(gè)歐盟國(guó)家的行業(yè)數(shù)據(jù)。他們發(fā)現(xiàn)，當(dāng)采用水平較低時(shí)，機(jī)器人會(huì)對(duì)利潤(rùn)率產(chǎn)生負(fù)面影響。然而，隨著采用率的增加，自動(dòng)化推動(dòng)利潤(rùn)更高。
　　這種U形效應(yīng)歸因于整合過(guò)程。首先，使用機(jī)器人的靜態(tài)混合器企業(yè)通常傾向于簡(jiǎn)化操作——這是一項(xiàng)昂貴且費(fèi)力的任務(wù)。但當(dāng)自動(dòng)化程度提高且機(jī)器人完全集成時(shí)，重點(diǎn)就會(huì)轉(zhuǎn)移到產(chǎn)品創(chuàng)新上。結(jié)果，公司找到了新的收入來(lái)源和競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。
　　　
　　“最初，靜態(tài)混合器企業(yè)采用機(jī)器人是為了通過(guò)降低成本來(lái)創(chuàng)造競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)，”劍橋制造研究所教授錢德·維魯在一份聲明中表示。“但流程創(chuàng)新的復(fù)制成本很低，如果機(jī)器人能幫助他們更便宜地生產(chǎn)產(chǎn)品，競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手也會(huì)采用機(jī)器人。這就會(huì)開(kāi)始擠壓利潤(rùn)率并降低利潤(rùn)率?！?br /> 　　Velu的研究受到計(jì)算影響的啟發(fā)。當(dāng)計(jì)算機(jī)在20世紀(jì)70年代和80年代初首次進(jìn)入工作場(chǎng)所時(shí)，生產(chǎn)率增長(zhǎng)最初放緩，然后再次上升。維魯想知道機(jī)器人是否也有類似的效果。
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　　為了找到答案，他的團(tuán)隊(duì)首先分析了行業(yè)級(jí)數(shù)據(jù)——主要來(lái)自機(jī)器人最常使用的制造業(yè)。接下來(lái)，他們檢查了國(guó)際機(jī)器人聯(lián)合會(huì)(IFR)的機(jī)器人數(shù)據(jù)。
　　在比較兩個(gè)數(shù)據(jù)集后，他們推斷出機(jī)器人如何影響利潤(rùn)率。最后，該團(tuán)隊(duì)向制造商詢問(wèn)了有關(guān)采用過(guò)程的見(jiàn)解。
　　研究合著者Philip Chen博士表示：“我們發(fā)現(xiàn)，將機(jī)器人技術(shù)應(yīng)用到企業(yè)中并不容易，它需要花費(fèi)大量資金來(lái)簡(jiǎn)化和自動(dòng)化流程?！?br /> 　　這些發(fā)現(xiàn)是在工業(yè)自動(dòng)化不斷擴(kuò)大的背景下得出的。自20世紀(jì)80年代以來(lái)，機(jī)器人被廣泛用于執(zhí)行高要求和重復(fù)性任務(wù)，例如車輛組裝。然而，近年來(lái)，機(jī)器人已經(jīng)變得擅長(zhǎng)完成更復(fù)雜的工作，例如復(fù)雜的電子制造。
　　這些進(jìn)步正在說(shuō)服更多企業(yè)采用機(jī)器人流程。對(duì)于探索這種可能性的混合器公司，Velu提出了一些建議。
　　“當(dāng)你開(kāi)始將越來(lái)越多的機(jī)器人引入你的流程時(shí)，最終你會(huì)達(dá)到一個(gè)需要自下而上重新設(shè)計(jì)整個(gè)流程的地步，”他說(shuō)?！爸匾氖?，公司在采用機(jī)器人的同時(shí)開(kāi)發(fā)新流程，否則他們將面臨同樣的困境。”