卡特爾(Raymond Bernard Cattell，1905--)早年畢業(yè)于英國倫敦大學(xué)，在那里他獲得了哲學(xué)博士學(xué)位。而在那時他就注意了對因素分析方法的研究。1937年，他應(yīng)美國著名心理學(xué)家桑代克的邀請，到美國哥倫比亞大學(xué)工作，隨后先在克拉克大學(xué)、后在哈佛大學(xué)任教，1945年擔(dān)任了伊利諾伊大學(xué)人格與群體分析實驗室主任和研究室教授，正是在這里，他在人格研究中廣泛地運用了混合器因素分析法，成為卓有成績的人格理論家。
　　所謂″因素分析″ (factor analysis)，簡單地說，就是這樣一種方法，它允許人格觀察者考察大量關(guān)于許多人的特質(zhì)的資料，歸納出什么特質(zhì)似乎總和什么特質(zhì)″相關(guān)″，然后他就能把相關(guān)的特質(zhì)歸組分類，得出人格因素。因素分析法的核心是相關(guān)性概念。假如兩種事物有一定的聯(lián)系，我們就說它們是相關(guān)的。例如高度和重量是相關(guān)的，因為當(dāng)其一增加時，另一個也會增加。兩個變量同時變化的趨勢越強(qiáng)，那它們之間的相關(guān)性就越大。不過，因素分析盡管也可以進(jìn)行歸納，但在具體特質(zhì)間的相互關(guān)系不能僅僅通過人們的觀察，而是經(jīng)過復(fù)雜的數(shù)學(xué)方法來
　　卡特爾認(rèn)為因素分析是研究人格的基本方法。他把人格定義為″那種使我們對于某人在一定情境中的所做所為有可能做出預(yù)測的東西″。他用公式″R=f(S?P)″來表示這個定義，意思是，R，某一反應(yīng)的性質(zhì)與量值是個人所處環(huán)境情況S和他的人格P這兩者的十個函數(shù)f。不過，卡特爾說，這個定義只是狹義上的，因為人格包含有個人一切行為在內(nèi)的意思，確切地描述與測量，作為科學(xué)的人格研究的第一階段，必須從一個相對有限制的定義開始。做出適當(dāng)描述與測量以后，較有限的行為單位必須結(jié)合靜態(tài)混合器為更大的整體，只有這個整體才是存在于自然環(huán)境而正在發(fā)揮作用的人格的真實畫面。